Blue-barred Parrotfish

Familia: Peces loro (Scaridae)
Tamaño: Hasta 75 cm (30 pulgadas) | Común 40 cm
Profundidad: 1 – 30 m (3 – 100 pies)

Distribución: Amplia distribución en el Indo-Pacífico y el Pacífico Oriental (desde el Golfo de California hasta Perú, incluyendo las Islas Galápagos y Malpelo).

Identificación: Un pez loro grande y de cuerpo robusto, conocido por sus drásticos cambios de coloración.

• Macho en fase terminal (en la imagen): Presenta una coloración espectacular. El cuerpo tiene bordes de escamas de tonos azul a verde con centros rosados tipo salmón. Se pueden observar las distintivas bandas azul brillante alrededor de la boca y los ojos, además de los márgenes azules en la cola y las aletas.
• Fase inicial (hembra/juvenil): ¡Muy diferente! Generalmente son de color amarillo-beige con cinco barras verticales azules, tenues e irregulares, a lo largo de los costados (lo que le da a la especie su nombre de “pez loro de barras azules”).

Comportamiento: La máquina de fabricar arena del arrecife.

• Dieta y ecología: Utilizan sus dientes fusionados en forma de pico para raspar con fuerza las algas de las rocas y el coral muerto. Trituran la roca ingerida en su garganta y la expulsan en forma de fina arena blanca. ¡Un solo pez loro grande puede producir cientos de kilos de arena al año!
• Hábitos nocturnos: Durante la noche, se introducen en una grieta y secretan un capullo transparente de mucosa que cubre todo su cuerpo. Esto oculta su olor frente a depredadores nocturnos como las morenas.