Rockmover Wrasse

Familia: Lábridos (Labridae)
Tamaño: Hasta 30 cm (12 pulgadas) | Común 20 cm
Profundidad: 3 – 25m (10 – 82ft)

Distribución: Ampliamente distribuido en el Indo-Pacífico y el Pacífico Oriental (desde el Golfo de California hasta Panamá y Colombia, incluyendo las Islas Galápagos y Malpelo).

Identificación: Un hermoso lábrido cuyo aspecto cambia drásticamente entre la etapa juvenil y la adulta.

• Fase adulta: Presenta un inconfundible cuerpo de color gris oscuro a negro, donde cada escama posee un pequeño punto blanco perfectamente definido, creando un llamativo patrón de cuadrícula o damero a lo largo de los costados.
• La máscara facial: La cabeza es notablemente más clara, de un tono gris verdoso pálido, con prominentes líneas oscuras que irradian desde los ojos. En la base de la aleta caudal destaca una brillante barra vertical blanca.
• Fase juvenil: ¡Parece una especie completamente diferente! Los juveniles presentan una coloración moteada en tonos verdes, marrones y blancos, con largas prolongaciones en la aleta dorsal que imitan a la perfección un trozo de alga flotando.

Comportamiento: Los trabajadores pesados e ingenieros del arrecife en las zonas de escombros.

• Mover rocas: Fiel a su nombre, este activo pez posee mandíbulas extremadamente fuertes y dientes cónicos. Es capaz de sujetar, levantar e incluso voltear grandes fragmentos de coral muerto y rocas volcánicas del fondo marino para buscar cangrejos, caracoles, ofiuras y otras presas ocultas.
• Compañeros de caza: Como al mover las rocas remueve considerablemente el sustrato, es común ver a otras especies oportunistas del arrecife, como salmonetes o pequeños meros, siguiéndolo de cerca para capturar cualquier presa que intente escapar.