Panamic Cushion Star

Familia: Oreasteridae
Tamaño: Hasta 30 cm (12 pulgadas) de diámetro
Profundidad: 0 – 183 m (0 – 600 pies)

Distribución: Pacífico Oriental (desde el Golfo de California hasta Perú, incluyendo las Islas Galápagos).

Identificación: Una estrella de mar grande y de cuerpo robusto que parece un cojín cubierto de protuberancias.

• Forma: Tienen un disco central muy grueso e inflado con cinco brazos relativamente cortos y triangulares (simetría pentarradial).
• Color y Patrón: La coloración es muy variable, pero a menudo presenta una base de color rojo intenso o burdeos cubierta por un intrincado patrón reticulado (similar a una red) de tonos grises o blancos.
• Las espinas: La superficie superior (lado aboral) está cubierta de grandes espinas rígidas e inmóviles o “protuberancias” (tubérculos), que generalmente son de color rojo brillante o naranja.

Comportamiento: Un alimentador lento del fondo, pero de gran importancia ecológica.

• Dieta: Son omnívoros oportunistas y carroñeros. Se alimentan de algas bentónicas, microorganismos e incluso pequeños invertebrados como los erizos lápiz.
• Hábitat: Se encuentran comúnmente descansando al descubierto sobre arrecifes rocosos, zonas de escombros y planicies arenosas adyacentes.